natureza

Porque é que as baleias não são peixes?

Os peixes mamíferos são uma forma equivocada de pensar, não temos peixe mamífero, o que temos na realidade são mamíferos aquáticos, os mamíferos tem um número elevado de especies, no caso esses peixes são considerados mamíferos devido a ter glândulas mamarias e a mãe ser responsável por produzir a alimentação do filho.

As baleias, mesmo vivendo na água não são peixes, porque diferem destes por respirarem por pulmões como todos os mamíferos. Como na água não encontram o oxigênio que precisam, vêm à superfície para efetuar esse procedimento. Também quando têm uma ninhada de filhotes, como qualquer mamífero, amamentam-os, mas tudo isso ocorre na água. As baleias têm uma capacidade pulmonar bastante grande, mas nem assim evitam vir à superfície procurar o oxigênio que necessitam para respirar.

saiba mais sobre mamíferos marinhos




Um mamífero marinho ou aquático é aquele que habita primariamente o oceano ou depende do oceano para alimentar-se. Os mamíferos evoluíram originariamente do mar para a terra, porém mais tarde os mamíferos marinhos evoluíram para viver novamente no oceano.

Existem seis grupos de mamíferos marinhos:

Ordem Sirenia: peixe-boi, dugongo.
Ordem Carnivora: família Ursidae: urso-polar
Ordem Than: superfamília Pinnipedia: pinípedes, leão-marinho e morsa
Ordem Corey: família Mustelidae: lontra-marinha e lontra-felina
Ordem Cetacea: baleia, golfinho e marsuíno
Ordem Desmostylia

Quando grupos diferentes de mamíferos marinhos originam-se de diferentes ancestrais, este é um caso de convergência evolutiva.

Como os mamíferos desenvolveram-se originariamente na terra, sua espinha dorsal é otimizada para correr, permitindo movimentos verticais, mas pequenos movimentos laterais. Além disso, os mamíferos marinhos nadam tipicamente movendo sua espinha para cima e para baixo. Por contraste, os peixes normalmente nadam movendo sua espinha para os lados. Por esta razão, a maioria dos peixes têm uma nadadeira vertical na cauda, enquanto os mamíferos marinhos possuem nadadeira horizontal na cauda.

Algumas das diferenças principais entre os mamíferos marinhos e outros habitantes marinhos são:

Mamíferos marinhos respiram ar, enquanto a maioria dos outros animais marinhos extraem o oxigênio da água.
Mamíferos marinhos possuem cabelo. Cetáceos possuem pouco ou nenhum cabelo, geralmente algumas poucas cerdas ao redor da cabeça ou boca. Todos os membros da ordem Carnivora têm uma camada de pele ou cabelo, mas são mais espessos e importantes para a termorregulação em lontras marinhas e ursos polares do que em focas ou leões marinhos. As densas camadas de pele contribuem para arrastar-se enquanto nada, tornando os mamíferos lentos, o que causa uma desvantagem na velocidade do nado.
Mamíferos marinhos possuem grossas camadas de gordura, usadas para isolar seus corpos e prevenir a perda de calor. Lontras marinhas e ursos polares são exceção, dependendo mais da pele pala se afastar da hipotermia.
A maioria dos mamíferos marinhos dão à luz um filhote por vez, e não são capazes de parir gêmeos ou ninhadas maiores.